Als DXer ist mir die Londoner Mittelwellenfrequenz 1548 kHz seit Jahrzehnten vertraut. Hier war früher das Programm von Capital Radio zu hören. Diese Station sendet heute als Capital FM auf DAB und UKW. Auf Mittelwelle wurde auf ein Classic Hits Format umgestellt, das zunächst Capital Gold und inzwischen nur noch Gold heißt.
Der Sender auf der Frequenz 1548 kHz bot vor allem nach Einbruch der Dämmerung auch in Mitteleuropa stets guten Empfang. Doch damit ist in wenigen Tagen Schluss. Der Medienkonzern Global, der das Programm betreibt, schaltet zum Monatsende die Londoner Mittelwellenfrequenz 1548 kHz aus Kostengründen ab.
Gold befindet sich in guter Gesellschaft. So hat beispielsweise auch Absolute Radio seine Mittelwellensender im Vereinigten Königreich vor einigen Monaten aufgegeben. Gold hatte schon Ende Juni zahlreiche weitere Mittelwellensender abgeschaltet. Nach dem 31. August verbleibt einem Bericht von RadioToday zufolge nur noch die Frequenz 1458 kHz in Manchester.
DAB+ statt DAB
Gold ist auch nach der Abschaltung seiner Mittelwellensender weiter terrestrisch zu empfangen. Allerdings setzt der Veranstalter sowohl für die landesweite Variante des Programms als auch für die Londoner Regionalversion auf den für den britischen Markt noch recht neuen DAB+-Standard.
Auf der Insel war schon die „alte“ DAB-Norm sehr erfolgreich. In vielen Haushalten stehen daher noch DAB-Radios, die zwar die Sendungen im MP2-Standard empfangen, während die Empfänger bei Übertragungen in AAC stumm bleiben. Gold sendet landesweit im Multiplex D1 National im Kanal 11D mit nur 32 kBit/s. Das Londoner Programm ist im Mux London 1 im Kanal 12C mit 40 kBit/s zu finden.
Der Mittelwellensender in der britischen Hauptstadt ging im Oktober 1973 auf 557 kHz auf Sendung und bekam 1975 seine heutige Frequenz 1547 (bis 1978) bzw. 1548 kHz. Die Frequenz 557 bzw. 558 kHz wurde in den 80er Jahren von Seesendern wie Radio Caroline und Laser 558 genutzt.
Online first
Blickt man auf die Webseite von Gold, so zeigt sich, dass der Sender neben DAB+ vor allem auf die Internet-Verbreitung seines Programms setzt. Erst an fünfter Stelle – nach Webseite, App, Smart Speakers und TV – werden auch DAB+ und die Mittelwelle erwähnt.
Global hatte schon 2019 einen eigenen Radioplayer gestartet. Anders als beispielsweise der Mitbewerber Bauer Media schottet der Konzern seine Programme nicht nach außen ab. So ist der Global Player beispielsweise auch in Deutschland im Google Play Store, im AppStore von Apple und auf Sonos verfügbar.
Wer Gold weiter empfangen möchte, hat somit auch nach Abschaltung des Senders auf 1548 kHz die Möglichkeit. So schade es um die Möglichkeit des terrestrischen Empfangs ist: Ein Verbreitungsweg, der schon aufgrund der eingeschränkten Übertragungsqualität kaum noch genutzt wird, kann weg.